Componentes de un tren de rodaje
Un chasis consta principalmente de dos componentes
- Suspensión
- Amortiguador
La suspensión garantiza que los ejes, a los que están sujetas las ruedas, puedan reaccionar ante los desniveles. Al pasar por encima de un obstáculo, el muelle se hunde; al pasar por un bache, se estira un poco. Sólo una parte de los movimientos que dictaría el perfil de la carretera llegan al bastidor del vehículo y, por tanto, al conductor, a los pasajeros y a la mercancía. En los camiones y furgonetas, se suelen utilizar muelles helicoidales en el eje delantero y ballestas en el eje trasero. Los muelles helicoidales tienen la ventaja de que son muy compactos. Esto significa que no interfieren con el diseño del vehículo. En cambio, los muelles de ballesta pueden instalarse en el eje trasero, donde siempre se encuentra el compartimento de carga. Son técnicamente muy sencillos y fiables.
Sin embargo, para evitar que el vehículo se balancee, el movimiento del muelle es frenado por el amortiguador. Los impactos fuertes también son suavizados por los amortiguadores, de ahí su nombre.
Los amortiguadores están disponibles como amortiguadores a presión de gas o a presión de aceite. Sin embargo, los amortiguadores de presión de aceite se utilizan con mucha menos frecuencia que los módulos de presión de gas. En los amortiguadores de gas a presión, un gas presurizado se expande aún más por el pistón que se hunde. De esta forma, el gas crea una contrapresión cada vez mayor que vuelve a separar el amortiguador.
Otro módulo importante de un chasis es el soporte del puntal. Es la conexión giratoria entre el puntal de la suspensión y la carrocería
Defectos de suspensión
Un sistema de suspensión puede hacerse notar de tres maneras
- Fractura del muelle
- Amortiguador defectuoso
- Cojinete del puntal defectuoso
Una fractura de muelle se nota por un golpe fuerte. El vehículo se queda entonces torcido y con muy poca adherencia a la carretera. En el peor de los casos, la rueda del vehículo roza con el alojamiento de la rueda. Un muelle roto es un defecto que hace que el vehículo no sea apto para la circulación. Debe llevarse al taller más cercano por la vía más rápida
Un amortiguador defectuoso se nota de tres maneras
- Ruido de gorgoteo al sumergirse
- Malas prestaciones de amortiguación
- Fugas de aceite
Si el coche rebota mucho al frenar y desarrolla características de manejo muy desagradables a velocidades medias, la causa suelen ser los amortiguadores. Una comprobación visual y auditiva suele revelar los otros dos síntomas. Los amortiguadores no se pueden reparar, sino que sólo se pueden sustituir por una pieza nueva.
Los soportes de cúpula defectuosos se detectan por un ruido fuerte y retumbante durante la conducción. Los golpes suelen sentirse también en el volante. Un rodamiento de puntal defectuoso también debe ser reparado lo antes posible. Sin embargo, siempre recomendamos la sustitución completa de todas las piezas de desgaste al reparar el chasis. De esta manera, usted tiene un estado nuevo definido en el vehículo y puede volver a conducir con tranquilidad durante muchas decenas de miles de kilómetros
Reparación de chasis
La reparación del chasis en el eje trasero de una furgoneta suele ser muy sencilla: se levanta el vehículo con un gato hasta que las ruedas traseras queden al descubierto. Luego se quitan las ruedas y se tiene libre acceso a la suspensión y al amortiguador. Ambos pueden desmontarse fácilmente y sustituirse por piezas nuevas.
La situación es completamente diferente cuando se sustituye la suspensión del eje delantero. En este caso, el amortiguador y el muelle helicoidal son una unidad que se instala en un estado pretensado. Por lo tanto, primero debe retensarse en el estado instalado antes de poder retirarlo. Se trata de una actividad peligrosa para la que es imprescindible utilizar una herramienta adecuada, el llamado compresor de muelles. De hecho, la mayoría de los accidentes graves en los que se ven implicados los mecánicos aficionados se producen precisamente en este punto. Afortunadamente, hoy en día existen compresores de muelles a precios muy razonables, por lo que ya nadie tiene que exponerse a este peligro.
Recomendamos no sustituir nunca una sola pieza defectuosa. Al menos en cada eje, todas las piezas de desgaste consistentes en los amortiguadores, la suspensión y los cojinetes de los puntales deben sustituirse siempre. Sin embargo, lo ideal es sustituir las cuatro suspensiones
La calidad es importante
Al sustituir los componentes de la suspensión, es muy importante utilizar sólo productos de marca de alta calidad. Monroe y ATE son dos ejemplos de empresas de gran éxito en este campo. Al utilizar una marca de excelente calidad, usted está protegido de las "sorpresas desagradables". De estos artículos de marca se puede esperar el rendimiento deseado y la vida útil esperada. En cambio, los componentes del chasis de procedencia desconocida pueden fallar bruscamente y poner al vehículo en una situación de conducción peligrosa.
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