Problemas, consecuencias y costes de un tubo de escape defectuoso
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Las piezas del vehículo sometidas a grandes esfuerzos tienen una mayor tendencia a desgastarse y dañarse. Uno de estos componentes sometidos a grandes esfuerzos se utiliza, por ejemplo, como pieza de conexión en muchos sistemas de escape: el acoplamiento flexible, también conocido como tubo flexible. Este acoplamiento ofrece varias ventajas en comparación con una conexión rígida en los sistemas de escape, pero su vida útil está limitada por las elevadas tensiones térmicas y mecánicas a las que está sometida. Aquí le explicamos cuáles son los defectos frecuentes de los acoplamientos flexibles, cómo reconocerlos y cuáles son las consecuencias. En la galardonada tienda online Motointegrator, puede encontrar nuevos acoplamientos flexibles y los materiales de montaje necesarios a precios asequibles.
El sistema de escape comienza en el colector de escape, que forma la conexión entre los conductos de escape del sistema de escape del motor y el sistema de escape en sí. Desde aquí, en la mayoría de los vehículos, los gases de escape se conducen a través de los tubos de escape hasta el catalizador o el filtro de partículas diésel. Después de ser purificados de muchos contaminantes, los gases de escape pasan por varios silenciadores y se conducen a la parte trasera del vehículo para evitar que entren en el habitáculo.
En la mayoría de los vehículos más antiguos, todo el sistema de escape está compuesto por conexiones rígidas. Esto conlleva algunas desventajas en comparación con un acoplamiento flexible como un tubo flexible.
Un motor de combustión convierte la fuerza generada en un movimiento giratorio, lo que hace que el motor se mueva durante los cambios de carga. Para ello, se sujeta en soportes (silentblocks) en el compartimento del motor. La transmisión conectada también se monta sobre silentblocks, ya que debe asumir los movimientos del motor. Lo mismo ocurre con el sistema de escape conectado al motor, que se sujeta debajo del vehículo con silentblocks o soportes elásticos. Estos soportes elásticos o silentblocks permiten la libertad de movimiento necesaria y aíslan en gran medida todas las vibraciones que se producen del resto del vehículo, pero no evitan las fuertes cargas mecánicas en todo el sistema de escape.
Si el motor se mueve, el colector de escape transmite este movimiento a todo el sistema de escape. Esto suele provocar signos de desgaste, desde colectores de escape agrietados hasta tubos de escape o silenciadores rotos. Los tubos flexibles pueden remediarlo, ya que absorben estos movimientos hasta cierto punto y no los transmiten al resto del sistema de escape, o solo en una medida muy reducida.
En muchos vehículos más nuevos, se utilizan acoplamientos flexibles en el sistema de escape desde el equipamiento original. Con frecuencia, se utilizan para conectar el colector de escape con el resto del sistema de escape, pero también pueden estar ubicados en la parte trasera del sistema de escape, dependiendo del vehículo y modelo. El acoplamiento flexible sella las conexiones contra los gases de escape y absorbe los movimientos generados por el motor. Esto reduce el desgaste de todo el sistema de escape, incluyendo el colector de escape.
En general, la estructura y función de la mayoría de los acoplamientos flexibles son similares. Entre la conexión frontal y posterior, hay una malla metálica que permite la libertad de movimiento de las piezas de conexión. Esto tiene la ventaja de compensar y no transmitir los movimientos generados por el motor. Además, la flexibilidad del acoplamiento flexible facilita su montaje.
En las conexiones de tubos rígidos, es necesario que la distancia y el ángulo coincidan exactamente para unir dos tubos de escape rígidos. Esto se nota fácilmente al reemplazar un tubo de escape defectuoso por uno nuevo en el sistema de escape. Con el acoplamiento flexible, se brinda un margen adicional que permite un montaje sin problemas incluso en caso de pequeñas desviaciones.
La función del acoplamiento flexible es proporcionar una conexión hermética en los sistemas de escape. Debido a que compensa constantemente todos los movimientos del motor, el desgaste es inevitable. Por lo general, las fugas son el primer signo de un acoplamiento flexible defectuoso. El tejido metálico se daña en uno o varios puntos, lo que permite la fuga de los gases de escape. Al principio, este desgaste gradual apenas suele notarse. Solo cuando el daño es grave, los efectos se hacen más perceptibles.
Si el acoplamiento flexible está dañado, parte de los gases de escape escapan en el punto de la falla. Esto se puede observar en una medición, como en la prueba de emisiones obligatoria. Los gases de escape no salen todos por la parte trasera del vehículo como se esperaba, sino por la parte delantera. Por lo tanto, pueden ser aspirados por el sistema de ventilación del habitáculo y entrar en la cabina de pasajeros.
Los sistemas de escape generan una contrapresión, que los motores modernos compensan correctamente. Si el flujo de contrapresión se ve afectado debido a un defecto en el acoplamiento flexible, también afectará negativamente el rendimiento del motor y el consumo de combustible.
Si el acoplamiento flexible está parcialmente dañado, la parte restante de la malla metálica debe soportar todas las fuerzas que actúan sobre el sistema de escape. Es solo cuestión de tiempo antes de que todo el tubo de escape se rompa debido al agotamiento prematuro del material. En Motointegrator, puede encontrar una amplia selección de acoplamientos flexibles adecuados para casi todos los tipos de vehículos, tanto para reparaciones específicas como para reparaciones universales.
Existen varios síntomas que indican un posible defecto en el acoplamiento flexible:
Ante la sospecha de daños o defectos en el acoplamiento flexible, es necesario actuar rápidamente. La entrada de gases de escape en el habitáculo puede poner en peligro su salud e incapacitarle para conducir. En un estado avanzado, existe el riesgo de que partes del sistema de escape se arrastren por la calzada o caigan a la carretera (alto riesgo vial para otros usuarios de la carretera).
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