Tambores de freno

El freno de tambor consta de dos zapatas semicirculares. En la parte superior, entre las zapatas, se encuentra el cilindro de freno de la rueda, que empuja las zapatas a ambos lados. En la parte inferior, las zapatos se apoyan en una leva. Las zapatas de freno se mantienen en su sitio mediante pasadores de bloqueo, y también hay muelles de retorno o resortes de vuelta. Una de las zapatas tiene una palanca de tensión para el cable del freno de mano. Encima se monta el tambor de freno.

Los frenos de tambor solían ser el sistema de frenado estándar. Pero esos tiempos han quedado atrás. El sistema de frenos de disco ha sustituido cada vez más al freno de tambor. Al fin y al cabo, los sistemas de frenos de disco tienen considerables ventajas sobre los frenos de tambor. Por ejemplo, el freno de tambor no está exento de mantenimiento y su eficacia es considerablemente menor. Solo la producción es más barata, por lo que estos frenos se encuentran ahora principalmente en las clases de vehículos inferiores, como los compactos o subcompactos. Incluso en vehículos comerciales y autobuses, los frenos de tambor se utilizan cada vez menos.

Básicamente, el tiempo es similar a un disco de freno. El tambor debe alcanzar el límite de desgaste. El límite de desgaste lo determina el fabricante del vehículo. Se puede encontrar en el manual de taller. El límite de desgaste está definido por el diámetro interior. Por lo tanto, hay que desmontar el tambor y comprobar el diámetro interior con una herramienta de medición adecuada.

Sin embargo, también hay circunstancias excepcionales en las que ya no se puede utilizar el tambor de freno. Este es el caso, por ejemplo, cuando el tambor de freno presenta graves estrías. En el sector de los vehículos comerciales, estas ranuras se hacen dentro de una determinada tolerancia. También se hace el rectificado de un tambor de freno para los frenos de tambor de los coches, pero ya casi no se utiliza aquí, ya que el trabajo que conlleva es mayor y, por tanto, más caro que un tambor de freno nuevo.

Además, las zapatas de freno pueden atascarse. Entonces las zapatas se frenan definitivamente. Como resultado, el freno se calienta y puede incluso brillar. Se reconoce porque el tambor de freno se ha vuelto azul por dentro y las zapatas se han vuelto vidriosas, es decir, duras. Ni siquiera desenroscar el tambor servirá de nada, ya que la estructura metálica del tambor se ha sinterizado por el proceso de desenroscado y ahora es porosa y frágil. Los tambores de freno deben ser reemplazados.

En la década de los 90, apareció el sistema antibloqueo de frenos, o ABS para abreviar. Hoy en día es estándar en la mayoría de los vehículos. El principio de funcionamiento es siempre el mismo: el sensor está situado en un anillo dentado. El anillo dentado puede montarse de diferentes maneras. En el caso de los frenos de tambor, puede situarse en el tambor. Sin embargo, existen diferentes sistemas de sensores ABS. Por eso, antes de comprar los tambores de freno, hay que aclarar si el vehículo está equipado con ABS o no. Normalmente el diámetro interior es diferente (más pequeño para el ABS).

Por supuesto, al reemplazar los tambores de freno, también se deben reemplazar las zapatas de freno. Sin embargo, también puede haber otros componentes que deban ser sustituidos. Algunos frenos de tambor están simplemente embridados en el cubo de la mangueta. El rodamiento de la rueda está entonces en el eje pasante. Sin embargo, también hay tambores de freno que se mantienen en su lugar por el cojinete de la rueda. Si se sustituye un tambor de freno de este tipo, también debe sustituirse el rodamiento de rueda correspondiente. ¡Atención! El ajuste de estos rodamientos de rueda requiere conocimientos especializados. Si el rodamiento se ajusta de forma incorrecta, puede literalmente desmontar el rodamiento de la rueda. Además, la jaula del rodamiento también debe estar correctamente lubricada por dentro.

Cualquiera que alguna vez haya querido abrir un freno de tambor ha descubierto que el tambor no se puede quitar. Para ello, primero hay que atornillar las zapatas de freno. Hay un ajustador entre las dos zapatas de freno. Se trata de un pasador roscado con un mecanismo de engranaje que siempre empuja las zapatas lo más lejos posible para que puedan lograr el efecto de frenado óptimo.

Este ajustador debe ser atornillado. Para ello, hay una abertura en la parte trasera del freno, en la placa de la armadura, o bien hay que introducir el destornillador a través del tambor desde la parte delantera. La vuelta atrás también requiere habilidad y pericia, al igual que el ajuste posterior del freno de tambor. El hilo puede ser un hilo izquierdo en un lado del vehículo y un hilo derecho en el otro.

Una vez atornillado el ajustador, se golpea la parte delantera del tambor tres o cuatro veces con un martillo, con firmeza pero con tacto, para aflojar las zapatas apretadas. Ahora se puede retirar el tambor. Sin embargo, rápidamente se hace evidente que se necesitan conocimientos y experiencia especializados, por lo que este trabajo solo debe ser realizado por un especialista.