¿Es posible mezclar aceites? ¿Qué es la alta viscosidad?
Para que todo vaya sobre ruedas, te explicamos cómo evitar errores al mezclar aceites. En este artículo descubrirás qué aceites de motor pueden mezclarse, qué papel juega la viscosidad y qué aceites no deben mezclarse nunca.
La variedad de aceites de motor disponibles en el mercado puede resultar confusa para los propietarios de vehículos. Muchos de ellos ni siquiera saben qué aceite de motor es adecuado para su coche o qué aceite lleva actualmente. Cuando el nivel de aceite baja y es necesario rellenarlo, la pregunta que se plantea es si hay que utilizar exactamente el mismo aceite o si se pueden mezclar los aceites. También es posible que tengas algún aceite sobrante que quieras utilizar.
Nivel de aceite bajo: ¿es realmente un problema?
El aceite de motor es indispensable para el buen funcionamiento de tu vehículo de motor y cumple varias funciones: como lubricante, el aceite reduce el desgaste y protege contra la corrosión (oxidación del metal; «herrumbre»). Además, sirve para refrigerar el motor, especialmente en zonas a las que no llega el refrigerante, como los pistones. El aceite de motor también tiene una función de sellado y reduce las pérdidas en la transmisión de potencia entre piezas deslizantes como cojinetes, pistones, árboles de levas y cigüeñales. Es necesario cambiar el aceite periódicamente, ya que el aceite de motor también sirve para la limpieza. Los residuos de combustión (depósitos de carbono) se neutralizan.
¿Se pueden mezclar los aceites de motor?
Siempre que se respeten ciertas normas, es posible mezclar aceites de motor. Siempre que un aceite de motor esté aprobado por el fabricante del vehículo, puedes mezclarlo con cualquier otro aceite aprobado. Al homologar un aceite de motor para un vehículo, los fabricantes garantizan su miscibilidad con otros aceites homologados. En este caso, la viscosidad y el rendimiento no son parámetros importantes. También puedes mezclar aceite sintético con aceite mineral.
¿Qué aceites de motor NO se pueden mezclar?
En ningún caso se debe mezclar aceite de motor diésel con aceite de motor de gasolina. Además, no utilices nunca aceites de motor de dos tiempos (por ejemplo, para scooters y cortacéspedes) para motores de cuatro tiempos. Esto podría dañar el motor, ya que el aceite para motores de dos tiempos es menos eficiente. Por otro lado, es posible utilizar un aceite de motor de cuatro tiempos de mayor calidad para los motores de dos tiempos.
Los vehículos diésel con filtros de partículas requieren un aceite de motor que se queme sin cenizas. El parámetro utilizado para esto es la ceniza de sulfato. Estos aceites especiales tienen un menor contenido de compuestos de azufre y fósforo y se conocen como aceites de motor con bajo contenido de SAPS o bajo contenido de cenizas.
Asegúrate también de que el aceite de motor utilizado se haya almacenado correctamente y no durante demasiado tiempo. Los aceites de motor se pueden almacenar entre tres y cinco años en envases originales debidamente sellados. Los envases abiertos deben utilizarse en un plazo de seis meses.
¿Cómo elegir el aceite de motor adecuado para tu vehículo?
Los aceites de motor están marcados de acuerdo con el grado de viscosidad SAE, la clasificación API y la especificación ACEA y deben seleccionarse de acuerdo con los criterios prescritos por el fabricante. Puede ser útil consultar sitios web que permiten identificar qué aceite es compatible con un determinado vehículo en función de la matrícula o el modelo. En caso de duda, consulta a un taller autorizado.
Además, algunos fabricantes de automóviles, especialmente los alemanes, tienen su propia especificación de aceite de motor OEM, que se debe seguir.
Grado de viscosidad SAE
La viscosidad se refiere a la facilidad con que el aceite fluye a una temperatura específica. Cuanto mayor sea la viscosidad, más espeso será el aceite. La viscosidad de un lubricante se representa con el grado SAE (Society of Automotive Engineers- Sociedad de Ingenieros Automotrices), que define una asignación de clase de acuerdo con ciertos métodos de prueba para temperaturas y viscosidad de referencia.
La viscosidad del aceite de motor varía según la temperatura ambiente y carga. En tiempo frío, el aceite es más viscoso y puede ser incapaz de lubricar adecuadamente todas las zonas. El número que precede a la «W» indica la viscosidad a temperaturas frías. Cuanto más bajo sea este número, mejores serán las propiedades de flujo del aceite a bajas temperaturas. El número que sigue a la «W» indica la viscosidad en caliente (a 100° C). Cuanto más bajo sea este número, más fino será el aceite a altas temperaturas o con cargas elevadas.
En el pasado, los aceites de motor solían tener un solo número. Eran aceites monogrados que requerían cambios de aceite estacionales en primavera y otoño. Hoy en día, la mayoría de los aceites de motor son aceites multigrados. Tienen una buena viscosidad tanto a bajas como a altas temperaturas, por lo tanto pueden utilizarse durante todo el año.
¿Qué describen las clasificaciones de rendimiento y las especificaciones del aceite de motor?
La clasificación API hace referencia a los requisitos y criterios de calidad estadounidenses. API son las siglas de American Petroleum Institute. La clasificación API consiste en una letra que indica el tipo de motor y una identificación del nivel de rendimiento. La letra «S» significa «Service Station» y se refiere a los aceites para motores de gasolina, mientras que la letra «C» («Commercial») se refiere a los aceites para motores diésel de vehículos comerciales. Los motores diésel de turismos no están clasificados actualmente por el API. La segunda letra del código describe las diferencias de rendimiento. En el caso de los motores de gasolina, la clasificación va desde SA (aceites minerales sin aditivos) hasta SN, el nivel de rendimiento más alto. El CK-4 es el nivel de rendimiento más alto para los motores diésel de vehículos comerciales.
Las especificaciones de la ACEA (Asociación de Constructores Europeos de Automóviles) se dividen en clases A, B, C y E. Los aceites de motor de clase A son adecuados para motores de gasolina de automóviles, los de clase B para motores diésel de furgonetas y turismos, los de clase C para motores diésel y de gasolina de turismos con nuevos sistemas de postratamiento de gases de escape y los de clase E para motores diésel de camiones. Las especificaciones de aceites de motor de la ACEA para turismos se dan siempre combinadas para los motores de gasolina y diésel. Además, un número que sigue a la letra de la clase describe la actuación. Así, un aceite de motor con especificación ACEA A3/B3 sería mejor que A1/B1.
Además, algunos fabricantes dan su propia especificación de aceite de motor, por ejemplo los fabricantes de automóviles BMW, Fiat, Ford, Mercedes Benz, GM, Peugeot, Porsche, Renault y VW.
¿Se pueden mezclar aceites de coche de diferentes fabricantes?
Siempre que la especificación del aceite de motor coincida y los aceites estén aprobados por los fabricantes para tu vehículo, la compatibilidad está garantizada independientemente del fabricante. Aunque cada fabricante utiliza su propia mezcla que difiere de las de los demás, es imposible que los componentes de aceites reaccionen entre sí para formar sustancias nocivas.
¿Cuál es la diferencia entre aceite monogrado y multigrado?
Debido a su baja gama de viscosidad, los aceites de motor monogrados solo pueden utilizarse cada seis meses y, por tanto, solo se asignan a una clase de viscosidad según la norma SAE (por ejemplo, 5W). Un aceite monogrado con buenas propiedades lubricantes en invierno sería demasiado fluido en verano, lo que mermaría sus propiedades lubricantes. Por otro lado, un aceite monogrado para el verano sería demasiado viscoso en tiempo frío para alcanzar y lubricar todos los componentes del motor. Los aceites monogrados ya casi no se utilizan.
Los aceites multigrados tienen al menos dos clases SAE (por ejemplo, 5W30, 5W40, 10W40) y pueden utilizarse durante todo el año. Como resultado, ya no son necesarios los cambios de aceite estacionales en primavera y otoño, lo que reduce los costes de mantenimiento.
¿Cuál es la diferencia entre los aceites de motor totalmente sintéticos, minerales y semisintéticos?
Todos los aceites de motor están hechos de petróleo. El aceite de motor mineral es el más fácil de producir. Por lo tanto, estos aceites de motor son los más baratos. Sin embargo, sin la adición de mejoradores del índice de viscosidad, los aceites minerales solo pueden utilizarse cada seis meses.
Los aceites totalmente sintéticos están formados por moléculas rectas de la misma longitud que, por su uniformidad, responden bien a aditivos como los mejoradores del índice de viscosidad. Los aceites totalmente sintéticos son mucho más duraderos que los minerales, reducen la frecuencia de los cambios de aceite, permiten un mejor arranque en frío a bajas temperaturas y reducen el desgaste de los componentes del motor. A mayores cargas y temperaturas, la película lubricante no se rompe. Sin embargo, los aceites de motor totalmente sintéticos son significativamente más caros que los aceites minerales.
El compromiso está en los aceites semisintéticos: son más baratos que los totalmente sintéticos y siguen teniendo algunas de sus cualidades, como la posibilidad de uso durante todo el año.
¿Afecta la mezcla de aceites a su calidad?
Siempre que los aceites de motor estén homologados para tu vehículo, la calidad se mantiene. Ten en cuenta que, aunque utilices aceites de mayor calidad, los intervalos de cambio no deben prolongarse. La calidad del aceite puede ser adecuada para prolongar los intervalos de cambio de aceite, pero el filtro de aceite, la metalurgia y la construcción de los componentes del motor de tu vehículo no lo son.
