Cable de encendido: definición e información general
El cable de la bujía establece una conexión eléctrica entre la bobina de encendido o el distribuidor y la bujía. Su función es transmitir sin pérdidas la tensión generada por la bobina de encendido a la bujía.
Cable de encendido: estructura y función
La alta tensión de encendido generada por la bobina de encendido se transmite a la bujía y produce una chispa. Una conexión segura es importante para la transmisión de energía. Dependiendo del diseño de su vehículo, esto se puede lograr de diferentes maneras. Existen distribuidores de encendido mecánicos y cabezas de distribuidor, módulos de encendido completamente electrónicos, así como encendidos semidirectos o bobinas de encendido dobles.
La alta tensión generada por la bobina de encendido puede superar los 30.000 voltios. Por ello, los cables de encendido deben estar diseñados para ser especialmente resistentes a las descargas eléctricas. Si la tensión de encendido atraviesa la cubierta, el resultado son fallos de encendido.
La transmisión debe ser lo más libre de pérdidas posible. Sin embargo, los sistemas de cables de encendido no están exentos de resistencia. Todos los equipos eléctricos generan campos electromagnéticos de intensidad variable que pueden causar interferencias. Esto se aplica en particular a las radios de los coches y a los dispositivos de control del motor. En el sistema de encendido se utilizan resistencias para eliminar las interferencias. Un error común es pensar que las resistencias reducen la energía de encendido y la potencia del motor. Sin embargo, las resistencias se eligen para garantizar que este efecto indeseable sea insignificante. Los sistemas de cables de encendido y sus resistencias proporcionan una supresión eficaz de las interferencias sin alterar la potencia de encendido.
Restricciones
La ubicación y el funcionamiento de los cables de encendido imponen fuertes restricciones al componente. Aunque la complejidad del funcionamiento de los cables de encendido no es visible a simple vista, lo cierto es que se enfrentan a desafíos exigentes. Las altas tensiones de encendido tienen que lidiar con temperaturas ambiente elevadas de hasta 200 grados Celsius (debido a los motores cada vez más potentes y a los catalizadores asociados). Muchos cables de encendido antiguos ya no podrían soportar este nivel de rendimiento. Los vehículos más nuevos requieren cables de encendido de silicona especialmente resistentes a la temperatura (clase F). Pueden soportar temperaturas de hasta 220 grados Celsius y descargas de hasta 40.000 voltios. Este tipo de cable de encendido evita pérdidas de energía y garantiza una protección óptima contra líquidos como la gasolina, el agua o los ácidos. También cumple los requisitos de supresión de interferencias y garantiza la compatibilidad electromagnética.
Cables de encendido: posibles averías
A medida que los cables de encendido de su vehículo envejecen, los conectores de latón o acero inoxidable tienden a oxidarse. Como resultado, la resistencia del cable de encendido aumenta. El riesgo de fallo de la bobina de encendido también aumenta.
Entre los muchos síntomas de un cable de encendido defectuoso, se encuentran signos de desgaste como fallos en el encendido, interferencias en la radio o ralentí irregular. Un aumento en el consumo de combustible también puede indicar un defecto en los cables de encendido. Del mismo modo, un fallo en la prueba de emisiones que muestra valores excesivos de dióxido de carbono puede deberse a un problema de encendido. Por último, los códigos de fallo que indican fallos de encendido también pueden ser reveladores.
Para diagnosticar la falla, primero es necesario realizar una inspección visual de los cables de encendido. Por ejemplo, una deformación en la cubierta de plástico puede indicar una instalación incorrecta del conjunto de encendido. Sin embargo, los daños en los cables de encendido no siempre son visibles. Si los cables de encendido parecen estar en buen estado, es posible verificarlos con un multímetro. Este dispositivo permite medir la resistencia del cable y compararla con los valores aceptables.
Sustitución de los cables de encendido
Como piezas de desgaste en el compartimento del motor, los cables de encendido se deterioran rápidamente. Por lo tanto, a partir de cierta cantidad de kilómetros o de la edad del vehículo, es necesario realizar un reemplazo completo de los cables de encendido. Hay que tener en cuenta que los cables de encendido están formados por componentes complejos que deben estar perfectamente adaptados entre sí. La instalación posterior de componentes incompatibles puede provocar graves averías. También es importante no doblar los cables al tenderlos y evitar el contacto con componentes calientes.