Montada en el carburador, la mariposa de admisión (mariposa de gases de admisión) de un motor de gasolina regula el suministro de aire fresco. De esta manera, el combustible y el aire pueden formar una mezcla inflamable con la que el motor funciona. Con la proporción entre el combustible y el aire, la mariposa de gases regula/determina la velocidad del motor.
¿Cómo funciona el acelerador?
Cuando la mariposa de gases está abierta, el aire entra sin obstáculos en la cámara de combustión. De esta manera, es aspirado por los pistones a través de las válvulas de admisión. Además del combustible, el oxígeno atmosférico también es importante para el proceso de combustión. El combustible en sí mismo es inyectado en el cilindro. Cuando el pistón vuelve a subir, la mezcla de aire y combustible se comprime primero y se enciende después con la bujía de encendido.
La mariposa de gases controla la cantidad de combustible quemado en cada carrera del pistón y asegura que esta combustión se realice de la manera más eficiente posible. Cuando la mariposa de gases está cerrada, no entra aire y, por lo tanto, no hay oxígeno que ingrese al motor, y el proceso de combustión se interrumpe. La presión sobre el pedal del acelerador controla todas las mariposas, ya sean eléctricas o electrónicas.
Los diferentes tipos de mariposa de admisión
Instalada en el conducto de admisión del motor, la mariposa de gases se accionaba con el pedal del acelerador mediante un cable en vehículos más antiguos. En los vehículos más modernos, existen diferentes formas de accionar una mariposa de gases:
Acelerador con motor eléctrico
El cable de acelerador controla mecánicamente la posición de las mariposas en los aceleradores con motor eléctrico. Una señal eléctrica indica la posición actual de la mariposa de gases en la unidad de control del motor, y el sistema de gestión del motor procesa la información y la compara con los datos de otros sensores. Con el fin de controlar de manera óptima el consumo de combustible y las emisiones de escape, la unidad de control del motor monitorea constantemente la posición de las mariposas de gases y regula su posición mediante un actuador.
Estrangulador electrónico
Un acelerador electrónico ya no tiene una conexión mecánica con el pedal del acelerador. Si es necesario aumentar el régimen del motor, el acelerador electrónico recibe la señal correspondiente desde el pedal del acelerador y la transmite al sistema de gestión del motor. Este sistema calcula la posición óptima de la mariposa de gases y la controla mediante un servomotor.
Válvulas de estrangulamiento en motores diésel
En la mayoría de los casos, los motores diésel antiguos no tienen una mariposa de gases, con una excepción: el precalentador de la cámara de precombustión de Mercedes. Sin embargo, la posición de la mariposa de gases no regula la cantidad de aire aspirado, sino la cantidad de diésel inyectado por la bomba de diésel. Al mismo tiempo, la mariposa de gases regula el vacío para el sistema de cierre centralizado. Por lo tanto, la preparación de la mezcla en un motor diésel se basa en un principio diferente y, por lo tanto, no requiere una mariposa de gases. En los motores diésel más nuevos con inyección directa, se vuelven a utilizar las mariposas, pero no influyen en la preparación de la mezcla de aire y combustible. Su único propósito es evitar que el motor tiemble cuando se detiene.
Los cuerpos de mariposa de gases en la Fórmula 1
En la Fórmula 1, los cuerpos de mariposa son elementos indispensables que pueden marcar la diferencia entre la victoria y la derrota. Desde hace más de veinte años, existen tres tipos diferentes de cuerpos de mariposa. El tipo «guillotina» corta abruptamente el flujo de aire cuando está cerrado, de manera similar a la cuchilla de una guillotina. Sin embargo, solo cuando se abre de nuevo entra aire en la cámara de combustión. La válvula de mariposa está fijada a un eje giratorio. Además, cuando el piloto pisa el acelerador a fondo, el aire entra en la cámara de combustión sin restricciones. Es importante mencionar que la válvula de mariposa se encuentra en posición vertical.
En la posición horizontal, corta completamente el suministro de aire. Debido a que la válvula de mariposa se asemeja al aleteo de las alas de estos animales, recibió su nombre conciso. La tercera opción es instalar «válvulas de barril» en estos motores de gran potencia. Son esferas que pueden cerrar herméticamente el paso para el aire.
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