En motores de gasolina, así como al arrancar turbinas de gas y motores a reacción, las bujías generan entre sus electrodos las chispas necesarias para encender la mezcla de aire y combustible. En sistemas de combustión, se utilizan electrodos de encendido similares con funciones comparables.
Las bujías de encendido son componentes esenciales en los motores de combustión. En los motores de gasolina, se encargan de encender la mezcla de aire y combustible en los cilindros. Cada minuto, las bujías pueden realizar cientos o incluso miles de ciclos de encendido, dependiendo del motor. Debido a esta función y a las exigencias que implica, las bujías de encendido se consideran piezas de desgaste típicas.
Existen diferentes tipos de bujías de encendido, diseñadas para diversos tipos de motores. A continuación, se presentan algunos ejemplos de bujías de encendido:
Bujías de platino
Entre los diversos tipos de bujías de encendido NGK disponibles, se encuentran las bujías de encendido de platino. Estas ofrecen un rendimiento fiable a lo largo de toda su vida útil, incluso en condiciones de funcionamiento extremas. Su electrodo central de platino permite una ignición continua y una combustión óptima. Gracias a su electrodo central estrecho, se reduce la tensión de encendido necesaria, lo que disminuye la carga sobre la bobina de encendido y mejora la eficiencia del motor. Además, el diseño de platino de alta calidad garantiza una mayor durabilidad y un rendimiento constante, incluso en condiciones de conducción exigentes.
Bujías de iridio
A continuación, encontramos las bujías de encendido de iridio, conocidas por su longevidad y rendimiento superior. Las bujías NGK de iridio representan actualmente la vanguardia de la tecnología. Se caracterizan por un electrodo central fabricado en una aleación de iridio, aplicada mediante un innovador proceso de soldadura láser. El iridio, uno de los metales más resistentes del mundo, con un punto de fusión de 2450°C, garantiza una resistencia excepcional a la erosión causada por las chispas. Como resultado, estas bujías tienen una vida útil aproximadamente dos veces mayor que la de las bujías tradicionales de encendido de níquel.
Bujías de encendido con ranura en V
También existen las bujías con un corte en forma de V en el electrodo central. Este tipo de bujía se utiliza comúnmente en vehículos equipados con motores de alto rendimiento o turbocompresores. Este diseño específico optimiza la potencia de encendido y favorece una combustión más eficiente de la mezcla aire-combustible, especialmente a altas revoluciones y bajo cargas pesadas. Por esta razón, este tipo de bujías es frecuente en coches deportivos, berlinas de alto rendimiento y otros vehículos que requieren mayor potencia de motor.
Bujías de competición
Las bujías de encendido de competición son otro tipo de bujías NGK. En el automovilismo, las exigencias que se imponen a las bujías de encendido son excepcionalmente altas. Las revoluciones del motor pueden alcanzar más de 15 000 rpm, lo que genera temperaturas, presiones y vibraciones extremas en la cámara de combustión del vehículo. Estas condiciones podrían sobrecargar las bujías tradicionales, ya que sus electrodos de masa podrían romperse o fundirse. Por esta razón, las bujías de competición suelen estar equipadas con electrodos de masa especiales. Una de las formas más avanzadas es el electrodo de masa en anillo, donde la chispa pasa del electrodo central al electrodo de masa en forma de anillo.
Bujías LPG LaserLine
Las bujías de encendido de la gama LPG LaserLine ofrecen una alternativa especializada. Están fabricadas con una aleación especial de dos metales preciosos y diseñadas específicamente para motores que funcionan con gas. La dinámica de la combustión del gas es muy diferente a la de la gasolina, lo que requiere una adaptación precisa de las bujías de encendido. El encendido de mezclas de gas y aire es un proceso delicado, ya que requiere una tensión de encendido más alta, lo que aumenta el riesgo de fallo de la bobina de encendido. Las bujías NGK LaserLine se destacan por su notable longevidad, alcanzando hasta 60 000 km, lo que supera considerablemente la media en comparación con las bujías tradicionales.
Bujías híbridas
Las bujías de encendido híbridas son auténticas estrellas en el mundo de los motores. Están diseñadas especialmente para máquinas que tienden a acumular más depósitos de carbono.
Estas bujías cuentan con un electrodo de masa clásico y dos pequeños electrodos laterales. Estos últimos entran en acción cuando la bujía se cubre de depósitos de carbono. La tensión de encendido se abre camino de forma difícil a lo largo de la rosca, hasta el aislante obstruido. En este punto, la corriente se acerca peligrosamente a los electrodos laterales. Sin embargo, la resistencia de estos electrodos es menor que la del aislante, lo que provoca un salto audaz hacia los electrodos laterales. ¿El resultado? La bujía de encendido soporta las condiciones más desfavorables y sigue cumpliendo su función a la perfección. Una vez que la bujía alcanza su temperatura de funcionamiento ideal y los depósitos se eliminan, vuelve a su modo de funcionamiento normal, permitiendo que la chispa pase fácilmente desde el punto central hasta el electrodo de masa principal.
Bujías multielectrodo
Para maximizar la vida útil de una bujía de encendido tradicional de níquel, existe un método ingenioso que consiste en integrar varios electrodos de masa en una bujía. Con estas bujías innovadoras, la chispa salta constantemente entre diferentes electrodos de masa. De esta manera, el desgaste se distribuye uniformemente entre hasta cuatro electrodos, lo que prolonga considerablemente su vida útil.
Bujías de descarga semisuperficial
Las bujías de encendido de descarga semisuperficial son otro tipo de bujías que garantizan un arranque confiable incluso cuando el aislante está fuertemente sucio. Además, favorecen la limpieza del aislante, incluso a temperaturas por debajo del punto de autolimpieza. Este tipo de bujías está equipado con al menos dos electrodos de masa posicionados lateralmente. Las puntas de estos electrodos están cortadas en ángulo. La descarga se produce desde la punta del electrodo central hacia uno de los electrodos de masa laterales ubicados en el borde superior. En este caso, la chispa se dirige primero a la punta del aislante. Esto no solo permite encender la mezcla aire-combustible, sino que también asegura una limpieza continua de la punta del aislante de los depósitos de carbono con cada descarga de chispa.
Bujías con galga auxiliar
Las bujías de encendido con galga auxiliar están equipadas con una carcasa situada cerca del aislador. Si la punta del aislante está sucia, la carcasa primero conduce la tensión de encendido hasta el nivel de la carcasa. Debido a la menor resistencia que ofrece el salto hacia la carcasa en comparación con el paso posterior sobre el aislante, se produce una transferencia de chispa hacia la carcasa, lo que provoca el encendido de la mezcla aire-combustible. Una vez que la bujía alcanza una temperatura de 450 °C, los depósitos de carbono se queman y la chispa puede volver a pasar por el electrodo de masa.