La mayoría de los conductores están familiarizados con este sonido. Un ligero zumbido que proviene de la dirección de las ruedas y aumenta rápidamente. Por lo general, es una señal de un cojinete de rueda defectuoso, que debe reemplazar lo antes posible. En la siguiente guía, aprenderá cómo reconocer un cojinete de rueda defectuoso, cómo reemplazarlo usted mismo y todo lo demás que necesita saber sobre los cojinetes de rueda.
¿Cuál es la función de los cojinetes de rueda en un automóvil?
Los cojinetes de rueda son una parte importante del chasis de un automóvil y otros vehículos de motor. Su función es guiar las ruedas y absorber las fuerzas radiales y axiales durante la conducción. Las fuerzas radiales actúan perpendicularmente al eje longitudinal del cojinete y se generan, por ejemplo, debido al peso del vehículo que se apoya sobre la rueda. Las fuerzas axiales siempre actúan en la dirección del eje longitudinal del cojinete y se producen, por ejemplo, en las curvas. Son significativamente mayores que las fuerzas radiales. Hoy en día, los cojinetes de rueda generalmente no requieren mantenimiento. El lubricante contenido en el cojinete garantiza una fricción de rodadura lo más baja posible y un desgaste mínimo durante toda su vida útil.
¿Cuáles son los tipos de rodamientos de rueda?
En los vehículos de motor modernos se utilizan dos tipos diferentes de cojinetes de rueda. Dependiendo de las necesidades, se utilizan rodamientos rígidos de bolas o rodamientos de rodillos cónicos. Ambos tipos de rodamientos forman parte de lo que se conoce como rodamientos de bolas. Los rodamientos de agujas son menos comunes. En principio, la estructura de los rodamientos es siempre la misma. Cada rodamiento está compuesto por:
- un anillo exterior de rodamiento
- un anillo interior de rodamiento
- los elementos rodantes
- una jaula o retén
Los elementos rodantes giran entre el anillo exterior y el anillo interior de un rodamiento. En un rodamiento rígido de bolas, los elementos rodantes son bolas de acero templado y pulido; en un rodamiento de rodillos cónicos, los elementos rodantes son alargados y cónicos. En un rodamiento de agujas, los elementos rodantes son agujas de acero delgadas, alargadas y cilíndricas. Para garantizar que estos elementos rodantes no se salgan del rodamiento y estén siempre a la misma distancia unos de otros, se encierran y se mantienen en su posición mediante una jaula de chapa metálica. En los rodamientos de rueda, se añaden juntas especiales en ambos lados. Estas juntas evitan que la grasa o el aceite salgan del rodamiento y que la suciedad o la humedad penetren en él.
¿Cuándo deben ser reemplazados los cojinetes de rueda en un automóvil?
Normalmente, los cojinetes de rueda duran más de 100.000 km. La duración depende del estilo de conducción y la calidad del cojinete de rueda. Si conduce con frecuencia en carreteras en mal estado con muchos baches, si pasa por bordillos con impulso o si gira rápidamente en las curvas, la vida útil de los cojinetes de rueda se reducirá considerablemente. Las estadísticas muestran que el cojinete de la rueda delantera derecha, en particular, a menudo debe ser reemplazado rápidamente en vehículos que se conducen mucho por la ciudad.
La razón es que se conduce sobre los bordillos al estacionar. Con un estilo de conducción cuidadoso, los problemas generalmente ocurren cuando las juntas de los cojinetes ya no pueden cumplir su función. El agua y la suciedad pueden penetrar en el cojinete. Esto reduce el efecto de la grasa y aumenta la fricción.
¿Cómo reconocer un cojinete de rueda defectuoso?
Un cojinete de rueda intacto realiza su servicio de forma totalmente silenciosa. El primer signo de avería es un leve zumbido que, en la mayoría de los casos, solo se produce en las curvas. A menudo, este ruido es tan débil al principio que queda ahogado por otros ruidos de la carretera. Sin embargo, a medida que se recorren más kilómetros, este ruido se vuelve más fuerte. Si es audible al girar a la derecha, entonces uno de los dos cojinetes de rueda del lado izquierdo está defectuoso. En una curva a la izquierda, son los cojinetes de la rueda derecha. Sin embargo, esto no dura mucho tiempo, ya que el ruido también se hace presente al conducir recto. A más tardar, el cojinete de rueda debe ser reemplazado.
También puede reconocer un cojinete de rueda defectuoso por un juego excesivo. Coloque su vehículo en un gato o en una plataforma elevadora hasta que la rueda pueda moverse libremente. Luego, agarre la parte superior e inferior de la rueda y empuje y tire alternativamente hacia arriba y hacia abajo. Si se puede sentir y ver claramente el juego, es muy probable que el cojinete de rueda esté bloqueado. Sin embargo, esto requiere cierta experiencia y habilidad. Otro signo revelador es un cojinete de rueda caliente. Debido al aumento de la fricción en el cojinete, la temperatura del mismo aumenta considerablemente durante la conducción y puede sentirse desde el exterior. Si cree que un cojinete de rueda está defectuoso, debe reemplazarlo rápidamente. No siga conduciendo durante mucho tiempo con un cojinete de rueda defectuoso.
¿Puede cambiarlo usted mismo?
Para cambiar los cojinetes de rueda, es necesario contar con las herramientas adecuadas y, sobre todo, cierta experiencia en la manipulación de los cojinetes. En principio, por supuesto que puede cambiar los cojinetes de rueda de su coche usted mismo. El cambio del cojinete en sí solo requiere algunos pasos.
En principio, siempre debe cambiar ambos cojinetes de un eje. Si un cojinete está desgastado, puede suponer que el segundo tampoco durará mucho tiempo. El primer paso es elevar el coche con un gato o llevarlo a una plataforma elevadora y quitar las ruedas. Luego puede aflojar la pinza de freno y retirar el disco de freno después de desenroscar el tornillo de fijación. También debe retirar los guardabarros y otros accesorios. Si tiene un eje equipado con freno de tambor, proceda como corresponda y retire el tambor y los engranajes internos del freno. Luego puede quitar el cubo de la rueda con el cojinete de rueda del eje.
A continuación, puede aflojar los tornillos de fijación. Es importante realizar esta operación con regularidad para evitar que el conjunto del cojinete de rueda se atasque. Es posible que deba usar una gran cantidad de removedor de óxido para poder quitar el cojinete de rueda. Si no puede hacerlo, debe quitar todo el portamaza y extraer el cojinete de rueda con una prensa de taller. Luego puede cambiar el cojinete de rueda. Para ello, necesitará herramientas especiales y una prensa hidráulica. Antes del montaje, debe limpiar cuidadosamente todas las superficies de contacto del eje.
¿Cuánto cuesta cambiar los cojinetes de rueda?
Si va a cambiar los cojinetes de rueda en un taller, el coste dependerá de varios factores. Por ejemplo, el eje en el que se van a cambiar los cojinetes de rueda influye. Por supuesto, el coste de las piezas y el tiempo de mano de obra también contribuyen al coste total. En general, sustituir un cojinete de rueda en ambos lados de un eje en un taller especializado cuesta entre 400 y 450 euros. El modelo de vehículo no desempeña aquí un papel importante. En general, apenas hay diferencia entre sustituir los cojinetes de rueda de un VW Polo o de un BMW Serie 5. En un taller independiente, los costes suelen ser mucho más bajos. La sustitución de los cojinetes de rueda de ambos lados le costará entre 200 y 250 euros como máximo
