El placer de conducir. Desde 1972, BMW ha estado utilizando este eslogan llamativo en sus campañas publicitarias en todo el mundo. Hoy, el fabricante de automóviles bávaro utiliza dos conceptos de tracción diferentes, xDrive y sDrive, para lograr este objetivo.
sDrive: el concepto de conducción clásico de BMW
Durante muchas décadas, los BMW solo estaban disponibles con un concepto de tracción. Un motor montado longitudinalmente en la parte delantera y un eje trasero motriz garantizaban la dinámica y el placer de conducción de los BMW de todas las clases. Originalmente, sDrive se refería a los BMW con tracción trasera. Desde entonces, la denominación sDrive también se aplica a los vehículos BMW con tracción delantera, que se introdujeron hace pocos años.
Las series más pequeñas de modelos BMW, en particular, tienen tracción delantera. Por ejemplo, el BMW Serie 1 a partir de 2020, el BMW Serie 2 Active Tourer o el BMW X1. En estos vehículos, el motor está instalado transversalmente e impulsa las ruedas delanteras a través de una caja de cambios. En algunos vehículos de estas series de modelos, sin embargo, es posible solicitar la tracción total. No obstante, el eje delantero asume la mayor parte de la potencia del motor. Si el sistema de control electrónico detecta una diferencia de velocidad demasiado grande entre los ejes delantero y trasero, aumenta la proporción de potencia motriz para las ruedas traseras.
Por tanto, la denominación sDrive solo puede aplicarse a los BMW en los que se acciona el eje trasero o delantero. No proporciona ninguna información sobre la configuración de la transmisión, ya sea una transmisión automática o un diferencial de deslizamiento limitado. BMW es el único fabricante que, hasta cierto punto, identifica los vehículos de conducción normal con una denominación independiente. Los vehículos BMW con dos ejes motrices llevan la adición xDrive.
BMW xDrive: la tracción total de Múnich
Mercedes lo llama 4Matic, en VW se llama 4Motion, en Audi Quattro y, por lo general, simplemente 4WD para Four-Wheel Drive o AWD para All-Wheel-Drive. Se trata de la tracción total para vehículos de motor. Al igual que muchos fabricantes, BMW utiliza su propia designación para sus sistemas de tracción total y los llama xDrive. Esta designación adicional en la denominación del modelo permite diferenciar fácilmente los BMW con tracción en las cuatro ruedas de los BMW con tracción en solo dos ruedas. En principio, todos estos sistemas tienen el mismo objetivo. Deben garantizar la tracción óptima y la estabilidad de la dirección en todo tipo de superficies, carreteras resbaladizas y otras condiciones adversas para lograr una mayor seguridad de conducción. Aunque Audi es considerado el pionero en la tracción total para turismos desde la presentación del Quattro original en 1980, BMW también puede presumir de una larga historia de vehículos con tracción total.
Desde el 325i con tracción total de 1985 hasta los modelos X de 2021
BMW ha desarrollado continuamente su sistema de tracción total durante los últimos 35 años. Todo empezó con un 325i con tracción total permanente en 1985. El fabricante bávaro lo presentó ante un amplio público en el Salón del Automóvil de Fráncfort. En este primer BMW con tracción total, la potencia motriz se distribuía entre los ejes delantero y trasero en una proporción de 37:63. Varios bloques viscosos en la caja de cambios del eje trasero y en la caja de transferencia caracterizan esta primera tracción total.
Le siguió tres años más tarde el BMW 525iX, el primer BMW Serie 5 con tracción total. El fabricante alemán equipó este BMW Serie 5 con un nuevo sistema de embrague multidisco continuo y automático. En 1999, BMW presentó el X5, el primer Sports Activity Vehicle, abreviado como SAV. En este BMW, la fuerza motriz se distribuía a ambos ejes a través de una caja de cambios planetaria en una relación de 38:62. Por primera vez, el BMW X5 utilizaba los parámetros de los distintos sistemas de control electrónico del vehículo para controlar la tracción total.
Los X3 y X5 producidos a partir de 2003 fueron los primeros vehículos del fabricante bávaro equipados con el innovador concepto de tracción xDrive. Hoy en día, más de 90 modelos BMW están disponibles con xDrive como equipamiento de serie u opcional.
xDrive: la electrónica inteligente distribuye la fuerza motriz
Varios fabricantes de automóviles, como Audi, suelen utilizar un diferencial central mecánico en sus vehículos de tracción total. Este diferencial mecánico reacciona a las diferencias de velocidad entre los ejes delantero y trasero y dirige la fuerza motriz al eje del vehículo con mejor agarre. En el sistema BMW X Drive, un embrague multidisco controlado electrónicamente realiza esta función.
En condiciones normales, este sistema distribuye correctamente la fuerza motriz en una proporción de 40:60, es decir, transfiere el 40% de la fuerza motriz a las ruedas delanteras y el 60% a las traseras. Sin embargo, dependiendo de la situación de conducción, es posible asignar hasta el 100% de la fuerza motriz al eje delantero o trasero. Por supuesto, también son posibles niveles intermedios. Para una distribución óptima de la fuerza en función de las necesidades, el control electrónico del embrague multidisco está vinculado al sistema de estabilidad de conducción de BMW.
El cálculo de la distribución de la potencia tiene en cuenta la velocidad de las ruedas, la posición del pedal del acelerador, la velocidad de guiñada (rotación del vehículo alrededor del eje vertical) y otros parámetros. Así, la tendencia del vehículo a sobrevirar o subvirar puede contrarrestarse en una fase temprana. Por ejemplo, si un BMW con xDrive empieza a derrapar con las ruedas delanteras hacia el exterior de la curva, es decir, a subvirar, el sistema electrónico reacciona. Transfiere una mayor proporción de par motor a las ruedas traseras y reduce la proporción de par motor a las ruedas delanteras. El sistema de control reacciona en menos de 100 ms.
¿Cuáles son las ventajas del BMW xDrive en la conducción diaria?
En condiciones normales, sobre una calzada de asfalto seco, a velocidades moderadas y en el tráfico urbano, el BMW xDrive no ofrece ninguna ventaja sobre los modelos sDrive. Incluso tiene una desventaja. Con el equipamiento adicional, aumenta el peso del vehículo y, por tanto, el consumo de combustible. Sin embargo, se trata de una diferencia moderada en comparación con los anteriores sistemas de tracción total permanente.
En condiciones meteorológicas adversas, como en carreteras nevadas o parcialmente heladas, follaje resbaladizo y carreteras con adherencia variable, la tracción total puede mostrar sus ventajas. La distribución ultrarrápida de la fuerza motriz a las ruedas con mejor agarre garantiza la estabilidad y la maniobrabilidad del vehículo. Pero solo dentro de los límites de las posibilidades físicas. En carreteras resbaladizas, las fuerzas laterales de dirección de un BMW con xDrive no superan las de un BMW normal con eje trasero motriz.
Al circular a gran velocidad por curvas cerradas, un BMW con tracción en las cuatro ruedas alcanza, por lo general, velocidades más elevadas que un modelo propulsado por un solo eje. Al asignar más potencia a las ruedas de la parte exterior de la curva, es posible alcanzar velocidades más altas. Sin embargo, si se respeta el límite de velocidad en el tráfico, esto solo se puede aprovechar en un tramo de carretera cerrado. El sistema xDrive también se comporta mejor que el sDrive al acelerar en superficies resbaladizas y al arrancar en una carretera cubierta de nieve.
